Scène ordinaire dans une petite ville du Tibet...

Le témoignage d'une voyageuse qui a préféré rester anonyme
Lors de notre séjour au Tibet mi-août 98, mon fils et moi, nous avons eu l'occasion de visiter en rentrant sur Lhassa, le monastère de Gyantsé et la ville. Après avoir admiré le monastère et le Kumbum - lieux magnifiques, imprégnés de l'histoire de ce pays magique et depuis si longtemps martyr, lieux profondément respectés des tibétains et à juste titre, - notre groupe a pu se promener un moment dans la ville. Juste à la sortie du monastère, nous avons été attirés par un bruit que nous ne nous expliquions pas tout d'abord. Cela rappelait les annonces que font les cirques quand ils installent un chapiteau et qu'ils veulent attirer la population.

Il s'agissait de haut-parleurs, tonitruants, à travers le quartier où nous nous trouvions, regardant les tibétains vaquer à leurs occupations, consistant essentiellement en travaux de réfection des rues, à la pelle et à la pioche. Soudain, tout le monde s'est arrêté et a regardé en direction du haut de la longue rue qui mène au monastère. Pourtant personne n'a bougé, sauf nous, les touristes. Nous nous sommes rapprochés et nous avons assisté à un spectacle édifiant : il s'agissait bien de haut-parleurs, mais maniés par des soldats chinois, à partir de jeeps militaires. Il y avait tout d'abord deux jeeps, avec ce qui semblait être des officiers, puis suivaient alternativement un camion bleu, une jeep, un camion, etc.., avec un haut-parleur au début et un à la fin du convoi. En tout une quinzaine de véhicules. Dans les camions se trouvaient des soldats chinois encadrant de jeunes garçons (tous avaient environ une vingtaine d'années, voire moins). Nous avons immédiatement compris qu'il s'agissait de prisonniers qu'on exposait à la foule. Chaque prisonnier , car c'est de cela qu'il s'agissait, avait le crâne rasé, et portait une pancarte autour du cou, avec des inscriptions en chinois, donc incompréhensibles pour nous. J'ai vu des soldats obliger les jeunes gens à baisser la tête, comme mécaniquement, d'un revers de main, quand ils regardaient le peuple qui les observait en silence. Ce silence surtout était terrible, par opposition aux cris proférés dans les haut-parleurs ! Les Tibétains regardaient, visage fermé, sans bouger d'un pouce. Figés. Nous étions tous sidérés. Quand ils sont arrivés à notre hauteur, j'ai eu le réflexe de faire des photos. Je me suis juchée sur les marches de notre autocar, près duquel je me trouvais. J'en en fait deux ; la première était complètement ratée, car je tremblais d'émotion, mais pour la seconde, j'ai réussi à me maîtriser suffisamment pour la réussir. Un autre touriste a filmé la scène, mais nous avons vu après coup sur son caméscope que les images étaient illisibles, tant il tremblait lui aussi. Il faut dire que la situation était impressionnante. Nous étions directement confrontés à ce qui est pour les Tibétains, je l'ai su après, presque quotidien !! Le convoi a fini par disparaître dans les rues proches, toujours hurlant des imprécations en chinois ! Je n'oublierai jamais cette scène et je comprends mieux l'immense souffrance que peuvent vivre les tibétains, chaque jour. 
J'ai demandé autour de moi ce qui se passait exactement. Un groupe de moines, que j'avais croisés dans le monastère a, tant bien que mal, pu me dire en anglais et avec des gestes très clairs, qu'il s'agissait des jeunes gens qui avaient manifesté dans les rues de Gyantsé quelques jours auparavant et qu'on exhibait aux Tibétains, à titre dissuasif, bien évidemment. Quelques touristes de notre groupe nous ont dit plus tard qu'il avaient vu au moins deux prisonniers avec le visage tuméfié. J'ai demandé aux moines ce qui allait arriver à ces jeunes et ils m'ont fait comprendre que, sur les pancartes, ils étaient désignés comme des voleurs ayant été pris sur le fait et qu'on les emmenait dans une prison proche du monastère.

Mais leur moue prouvait leur doute. Ils ont eu un geste pour me montrer que cette prison n'était pas très loin derrière le monastère, mais qu'on ne pouvait pas la voir d'où nous nous trouvions. Ils m'ont découragée d'aller voir, car pour s'y rendre, il faut traverser une zone où personne n'est autorisé à aller, et que, de ce fait, j'aurais eu des ennuis. Je me suis donc sagement rangée à leurs recommandations.

J'ai demandé ce qui allait arriver à ces jeunes et ils m'ont dit que, dans le meilleur des cas, ils auraient la main tranchée mais qu'ils allaient plutôt disparaître dans la prison où nul ne pourrait leur rendre visite, qu'ils n'étaient pas les premiers et qu'on ne savait pas ce qui se passait après !! J'ai demandé enfin aux moines de m'indiquer un endroit où je serais à l'abri pour faire des photos si le convoi revenait, ce qui arrivait parfois. Ils se sont alors spontanément rapprochés les uns des autres et ont fait un rempart derrière lequel j'aurais pu photographier sans risque car ils étaient tous bien plus grands que moi. Je n'ai pas honte de dire que j'en ai eu les larmes aux yeux. Je me suis donc préparée, mais malgré une attente assez longue, ils ne sont pas revenus. Je ne peux m'empêcher de penser que c'est dû au fait qu'il y avait quelques cars de touristes en visite cet après-midi là.
Nous n'avons rien pu savoir de plus, car notre chauffeur et notre guide, accompagné en permanence par un tibétain parlant chinois, nous ont fait rapidement monter dans le car et nous sommes repartis aussitôt. Tout le groupe est resté longtemps silencieux. Nous étions tous sous le choc. Le guide n'a voulu à aucun moment évoquer la scène et sans doute a-t-il eu raison. Il a manifesté là une prudence fort justifiée et personne n'a insisté, compte tenu des circonstances !! 
Après avoir fait développer les photos, nous les avons regardées en détail, à la loupe, mon fils et moi, et il m'a fait fort justement remarquer que les crânes de ces jeunes étaient visiblement rasés depuis plus longtemps que quelques jours. On peut en déduire sans trop de risque de se tromper qu'il s'agissait en fait de moines ! Pas un seul n'avait de cheveux, sur aucun des camions.
Durant ce voyage, je dois dire que j'ai été bousculée par des jeunes chinoises, sur un trottoir où étaient exposés, à même le sol, des bijoux et souvenirs, vendus par des tibétains. Elles sont arrivées à trois de front et n'ont pas fait le moindre geste pour m'éviter. J'ai failli marcher sur les marchandises étalées sur le sol, ce qu'elles auraient voulu, à l'évidence. Elles sont passées sans un regard, hautaines et manifestant le plus possible leur mépris. C'était à Lhassa, l'avant-veille de notre départ.

La veille, j'étais avec mon fils dans les rues proches du Jokhang et je faisais des photos. Quand j'ai voulu accompagner les tibétains qui circumbulaient autour de ce lieu sacré, un chinois (on ne peut se tromper quand on observe et c'est ce que j'ai fait !), voulait visiblement que je marche dans le sens contraire des tibétains. Il me souriait gentiment (!) et n'a pas insisté quand j'ai refusé sèchement. A ma façon, j'ai voulu marquer le coup, même par un simple regard désapprobateur. Nous avons également vu beaucoup de chinois, en civil, postés un peu partout, qui ne bougeaient pas et observaient les mouvements de la rue. Il y avait quelques chinoises, dans le quartier du marché, en habit traditionnel ou non, assises sur les marches de salons de coiffure, très souriantes et qui se moquaient visiblement des passants, y compris les touristes bien sûr. Mais quand ils s'approchaient d'elles, elles rentraient dans le salon et faisaient glisser le rideau de tissu, pour qu'on ne les voie plus. Certains touristes m'ont dit qu'elles refusaient de se laisser filmer ou photographier. Nous avons vu plusieurs mendiants tibétains, dans un état physique affreux, certains étaient ivres, couchés par terre, dans la rue. Les magasins les moins vétustes sont presque tous tenus par des chinois. Seuls les marchés m'ont paru occupés par des marchands tibétains.
Avec mon fils, nous sommes allés dans les rues derrière le Jokhang, pas touristiques, elles. Nous avons remarqué que de nombreux immeubles étaient en construction. Les ouvriers décoraient les façades à la manière tibétaine. La pauvreté transpire dans ces rues insalubres et nous n'avons pu approcher aucun tibétain, pas même les enfants. Ils partaient dès qu'ils nous voyaient faire mine de leur parler. Troublant. 
Je sais que tout cela peut paraître anecdotique, voire exotique à certains occidentaux, mais je souhaite témoigner de ce que j'ai vu et qui m'a fait prendre la mesure de l'anéantissement d'un peuple, méthodiquement, au quotidien, dans l'indifférence d'un monde nanti. J'ai ressenti là-bas l'impression écoeurante que les chinois s'organisent de mieux en mieux pour diluer un peuple qu'ils méprisent, et qu'ils font du Tibet une réserve à touristes. En effet, en y réfléchissant, il est évident qu'ils reconstruisent un "Tibet de cinéma", où les spectateurs voient des lieux, bien ciblés, plutôt agréables, avec de larges avenues goudronnées (où d'ailleurs il n'y a que très peu de véhicules à moteur !), des grandes places vides où on parque les cars à touristes pour qu'ils puissent photographier les monuments, restaurés pour la plupart, même s'il ne s'agit désormais que de copies.
J'ai acquis la certitude qu'il faut oser s'aventurer hors des sentiers battus, même si c'est difficile, tant on est en permanence encadrés (pardon : accompagnés !). Sinon, nous, les touristes benoîtement obéissants, ne pourrons guère mesurer le bien-fondé de la lutte de ce peuple et de ceux qui savent ... qui savent que, derrière les décors tous neufs, il y a le néant (comme dans les westerns !), puisque la réalité leur est très soigneusement cachée, alors qu'elle est pourtant bien présente et cruelle, à quelques mètres seulement.
C'est ainsi qu'à l'hôtel, j'ai entendu une femme dire que finalement, "ils" n'ont pas l'air si malheureux que ça. Je l'imagine, spoliée de tous ses précieux biens, sous la menace permanente d'un envahisseur omniprésent, dans un quartier "réservé" à Paris, crevant de faim et dans l'angoisse pour les siens, tandis que les touristes étrangers admirent la tour Eiffel, dans un Paris exclusivement réorganisé autour du mensonge et de la haine. J'ai compris, en l'entendant, l'immense habileté des chinois qui nous manipulent et se gaussent ouvertement de nous, puisqu'ils savent qu'à terme, tout le monde pensera (?) comme elle. Ils auront alors vraiment gagné, grâce à une stratégie machiavélique, dont le but ultime est l'anéantissement irréversible de tout un peuple, digne d'admiration... et de compassion agissante !